Quien me conozca
sabe que marzo es un mes importante para mí (días 24 y 29 de marzo; ya os lo
recordaré). Ahora además como estoy en el proceso de escritura de una novela en
la Roma imperial, también tengo que subrayar el día 15, que corresponde a los Idus
de Marzo.
¿Quién no conoce que en
los Idus de Marzo fue asesinado Cayo Julio César? Es posiblemente el crimen más
conocido de la historia, se sabe quién, cómo, por qué... o eso se cree. Porque
hoy, fecha de ese magnicidio, sale a la venta la nueva novela del autor
estadounidense Steven Saylor, "The Throne of Caesar" ("El trono
de César"), donde nos ofrece una nueva visión y una nueva aventura de
Gordiano el Sabueso. Afortunados los lectores de habla inglesa, que ya hoy la
tienen disponible en las librerías. En España aún tendremos que esperar unas
semanas para tenerla traducida.
Y con motivo de su
publicación, en estos Idus sangrientos, Steven Saylor aceptó ayer que le
entrevistara por email. Os dejo con la entrevista (en Inglés y Español)
(Interview in English)
1.
This book close a cycle of your life and writing. The first time you visited
Rome inspired you to write Roman Blood.
Did you think 'Some day I will write one novel about Caesar's Death' in that
moment?
Absolutely not.
I thought that Roman Blood would be
a single novel. I did imagine writing a series. But my American publisher
wanted more, so I thought perhaps a trilogy. Eventually I realized what a
marvelous opportunity I had been given, to write an open-ended series of crime
novels set in the dying Roman Republic, with no end of murders, trials,
conspiracies, espionage, warfare, and other mayhem, all from such a rich supply
of sources. Now there are.
2.
The HBO production Rome was a great series, released ten years ago, about last
days of the Roman Republic and Caesar. Now everybody knows who Caesar was and
how he died. Why you dare to write another book about these last days?
The challenge of writing a murder mystery about the
most famous murder in history drew close and closer. After The Triumph of Caesar
I avoided the logical next book, about the assassination, by writing a trilogy
of novels about the younger days of Gordianus. At last, at a scholarly
conference in (off all places!) Waco, Texas, a professor whispered a single
word in my ear (“Make it about…”), and I had the idea for The Throne of Caesar. But of course, I cannot say what that word
was, or I would spoil the surprise.
3.
Do you travel to investigate the places of your stories? How many times have
you visited Rome? What did you discover last time?
Believe it or not, I have been to Rome only a handful
of times. Most of my more recent visit to Europe have been to other cities,
always on book tour (including once to Madrid and twice to Lisbon). Most of my
research now is literary, although there are also many remarkable virtual
reality models and maps of ancient Rome easily available to everyone.
4.
Are your publishers getting nervous because the end of your books about
Gordianus? And the readers?
Could Gordianus return? I never say never! But The Throne of Caesar does provide a
logical and, I hope, a satisfying conclusion.
5.
How much of you is in Gordianus, now that he is reaching an old age?
At the beginning, with Roman Blood, Gordianus and I
were about the same age, young men in the prime of life. Then he grew older
faster than I did, and I had to imagine the mind and the voice of an older man.
Then I wrote the trilogy of prequels, and had to remember the mindset of a
youth in his late teens and early twenties. So, as my alter ego, he has been a
useful psychology tool, helping me both to look ahead, and to look back at the
stages of life.
6.
In your book Catilina’s Riddle you
wrote one scene of war with two epic pages, full of emotions. Will the readers
find more scenes of war in The Throne of Caesar?
No. Caesar is planning the next great war, an invasion
of Parthia, with the hope of becoming the next Alexander the Great. But as we
know, that did not happen. But I think there is tremendous drama and suspense
in the book, as we experience the tension and intrigue of Rome on the verge of
the assassination, then the gruesome act itself, and then the turmoil of the
city afterwards, in a world suddenly turned upside-down. And there is another
shocking crime that occurs after Caesar’s murder.
7.
Gordianus is a decent man, very close and human, one among anonymous people
trying to survive in difficult times. I think that is one key of his success as
character. Will you dare to focus in famous people as main character in next
book (i.e. Nero, Tiberius, Caligula ...), or you prefer anonymous people to
fiction?
My next novel is a third book to follow my family
sagas Roma and Empire, about the fortunes of an aristocratic family from the
earliest beginning of Rome to the height of empire. This new book will span the
period from Marcus Aurelius and his son Commodus to Constantine, the first Christian
emperor. It will be a very interesting journey. The lives of common people will
be included, but also some larger-than-life royal figures, like Queen Zenobia
of Palmyra, and Elagabalus, the teenaged transvestite emperor. He had a very
short reign, but he made a big impression.
8.
When did you realize you could earn your living as a professional writer?
Very gradually, because all through my twenties I did
editorial and writing jobs for small newspapers and magazines and made very
little money. It was only well into my thirties, after my fourth novel, The
Venus Throw, that I finally found an agent and I began to get well-paid
contracts from my publisher.
9.
How your daily routines as a writer are?
I get lazier as I get older. I get up a bit late,
spend a couple of hours on facebook and email doing business and promoting my
books, then, if the sun is out, I go to a swimming pool, sometimes on the
University of California campus, and I swim for an hour. Then I like to sit by
the pool in the shade, and either read for research, or if I am writing a book,
I write on my laptop for two or three hours. Then I do some errands on the way
home, dinner, and then a few hours watching Scandinavian crime shows on TV. I
do my best writing by the swimming pool. It’s a very California lifestyle.
10.
Is this book the real end of Gordianus?
Who can say? Some readers keep reminding me that I
have never revealed his Roman praenomen. Perhaps I need to write a short story
that includes that detail. Or, since I did a research trip to Israel a few
years ago, perhaps we will discover that Gordianus went to Jerusalem as a young
man, after the events of Wrath of The
Furies. He may yet
appear in print again.
11.
Will you promote your book outside United States?
Alas, I have no plans for any travel to the UK or
Europe now. But I do try to let readers know when a book is published in their
country. Readers should sent an email to steven@stevensaylor.com
and I will put them on my email list.
12.
Thank you for your attention. Add anything you may consider. Can you give one
piece of advice to people who want to write his first book and is afraid of it?
The book you should write is the book you are longing
to read that no on else has written yet. You must have a great desire to see
this story told, because it will demand so much of your time and effort. Write a book you would love to read.
(Entrevista en Español)
1.- Este libro cierra
un ciclo en tu vida y en tu escritura. La primera vez que visitaste Roma te
inspiró a escribir Sangre Romana.
¿Pensaste en aquel momento ‘Algún día escribiré un libro sobre la muerte de
César’?
De ninguna manera.
Pensé que Sangre Romana sería una
novela sin continuación. Imaginé sobre escribir una serie. Pero mi editor
americano deseaba más, así que pensé en escribir quizás una trilogía. Poco a
poco me di cuenta de la maravillosa oportunidad que se me había concedido,
escribir una serie de novelas de crímenes ambientadas en la agonizante
República Romana, con un sinfín de asesinatos, juicios, conspiraciones,
espionajes, guerra y otras desgracias, todas escritas con todos esos jugosos
recursos. Y así han llegado hasta ahora.
2.- La serie Roma,
producida por la HBO, fue una gran serie, estrenada hace diez años, sobre los
últimos días de la República y de César. Ahora todo el mundo sabe quién fue
César y cómo murió. ¿Por qué te atreviste a escribir otro libro sobre estos
últimos días?
El desafío de escribir
una novela de asesinato y misterio sobre el asesinato más famoso de la historia
se fue perfilando más y más. Después de El
triunfo de César evité continuar con el siguiente libro que era lógico,
sobre su asesinato, escribiendo una trilogía sobre los días de juventud de
Gordiano. Al final, en una conferencia universitaria (¡vaya un lugar!) en Waco,
Texas, un profesor murmuró una única palabra en mi oído (“Piensa en esto: …”) y
de ahí tuve la idea para El Trono de
César. Pero claro, no quiero decir qué palabra fue, o arruinaré la
sorpresa.
3.- ¿Viajas para
investigar los lugares de tus historias? ¿Cuántas veces has visitado Roma?¿Qué
descubriste en ella la última vez?
Lo creas o no, sólo he
estado en Roma un puñado de veces. La mayoría de mis recientes visitas a Europa
han sido a otras ciudades, siempre en giras de promoción literaria (incluyendo una vez a Madrid y dos a
Lisboa. La mayor parte de mi investigación es literaria, aunque hay muchos
modelos destacables de realidad virtual y mapas de la antigua Roma al alcance
de todos con facilidad.
4.- ¿Están tus editores
nerviosos por el final de tus libros sobre Gordiano? ¿Y tus lectores?
¿Podría Gordiano
regresar? ¡Nunca digas nunca jamás! Pero El Trono de César proporciona un final
lógico, y espero que satisfactorio, a la serie.
5.- ¿Cuánto hay de ti
en Gordiano, ahora que el personaje se acerca a la vejez?
Al principio, en Sangre Romana, Gordiano y yo éramos de
la misma edad, hombres jóvenes en lo mejor de la vida. Entonces él envejeció más
rápido que yo, y eso me obligó a imaginar la mentalidad y la voz de un hombre
más mayor que yo. Entonces escribí la trilogía de precuelas, y tuve que
recordar la mentalidad de un joven en el final de su adolescencia y principio
de sus veinte. Así que, como mi alter ego, él ha sido una útil herramienta
psicológica, ayudándome a mirar hacia adelante y hacia atrás en las etapas de
la vida.
6.- En tu libro El
Enigma de Catilina escribiste una escena de guerra en dos páginas épicas, llena
de emociones. ¿Los lectores encontrarán más escenas de guerra en El Trono de César?
No. César está
planeando la siguiente gran guerra, una invasión de Partia, con la esperanza de
convertirse en el nuevo Alejandro el Grande. Pero como sabemos, eso no sucedió.
Pero creo que hay tremendo drama y suspense en el libro, cuando experimentamos
la tensión y la intriga de Roma en el instante de su asesinato, en el tremendo
acto, y en las revueltas de la ciudad después, en un mundo vuelto de repente
del revés. Y hay otro crimen intrigante que sucede después de la muerte de
César.
7.- Gordiano es un
hombre decente, muy cercano y humano, uno entre la gente anónima que lucha por
sobrevivir en tiempos difíciles. Creo que es una de las claves de su éxito como
personaje. ¿Te atreverás a centrarte en gente famosa como personaje principal
en tu próxima novela (Nerón, Tiberio, Calígula…) o prefieres ficcionar desde
personajes anónimos?
Mi próxima novela es el
tercer libro de una trilogía que continúa mi saga familiar Roma e Imperio sobre suerte de una familia aristocrática
desde los inicios tempranos de Roma hasta la cumbre del Imperio. Este nuevo
libro abarcará el periodo desde Marco Aurelio y su hijo Cómodo hasta
Constantino, el primer emperador cristiano. Será un viaje interesante. Las vidas
de la gente común también estarán, pero también algunos grandes personajes de
la realeza, como la reina Zenobia de Palmira, y Elagabalus, el emperador
adolescente travestido. Tuvo un reinado muy corto, pero me impresionó mucho.
8.- ¿Cuándo te diste cuenta
de que podía ganarte la vida como escritor profesional?
Muy poco a poco, porque
a lo largo de mis veinte hice trabajos editoriales y de escritura para pequeños
periódicos y revistas y gané muy poco dinero. Fue bien entrado en mis treinta,
después de mi cuarta novela, La suerte de Venus, cuando finalmente encontré un
agente y comencé a conseguir contratos bien pagados desde mi editor.
9.- ¿Cuáles son tus
rutinas diarias como escritor?
Me vuelvo más perezoso
con los años. Me levanto algo tarde, paso un par de horas en facebook y en el
correo haciendo negocios y promocionando mis libros, entonces, si hay sol, voy
a la piscina, a veces al campus de la Universidad de California, y nado una
hora. Luego me siento junto a la piscina a la sombra y leo para documentarme o
si estoy escribiendo un libro, escribo en mi portátil dos o tres horas. Luego
ando un poco camino a casa, ceno y veo unas horas programas sobre crímenes en
Escandinavia en la televisión. Donde mejor escribo es en la piscina. Muy del
estilo de vida en California.
10.- ¿Es este libro el
final real de Gordiano?
¿Quién sabe? Algunos
lectores me siguen recordando que nunca he revelado su preanomen romano. Tal
vez necesite escribir una pequeña historia que trate ese detalle. O, ya que hice
un viaje de investigación a Israel hace unos años, a lo mejor descubriremos que
Gordianos fue a Israel cuando era un hombre joven, después de los hechos de La ira de las Furias. Quizás pueda
regresar de nuevo.
11.- ¿Promocionarás tu
libro fuera de los Estados Unidos?
De momento no tengo
planeado viajar al Reino Unido ni a Europa. Pero me esfuerzo en dar a conocer a
mis lectores cuándo se publican mis libros en sus países. Los lectores pueden
enviarme un correo a Steven@stevensaylor.com
y les pondré en mi lista de correo.
12.- Gracias por tu
atención. Añade cualquier cosa que desees. ¿Puedes dar un consejo a aquellos
que desean escribir su primer libro pero aún tienen miedo?
Debes escribir el libro
que estés deseando leer y que no ha sido escrito todavía. Debes tener un gran
deseo de ver esa historia contada, porque te exigirá mucho tiempo y esfuerzo.
Escribe el libro que te encantaría leer.
Contacto:
Twitter: @StevenSaylor_Sp
