Y ya van 100

Esta semana no he podido actualizar el Blog como tenía pensado porque me duele la cabeza horrores. ¿Será que el lunes pillé una insolación?¿O que por simpatía me he contagiado de la Gripe de los Puercos, que ahora han bautizado como Gripe A? El caso es que estoy fatal. Mi mejor músculo, el gris, lo noto como flotando en aceite dentro de un container. Cada vez que ando o muevo la cabeza es darle un golpe contra las paredes del contenedor. Así que voy ra-len-ti-za-do. Estoy fotofóbico y jefefóbico, las dos cosas. Fiebre, escalofríos a ratos... la vejez.

Tenía en mente hablaros de varios asuntos en varias entradas y una de ellas es Agent Query

En EEUU y a nivel internacional existe una Web denominada Agent Query, centrada exclusivamente a la búsqueda de Agentes Literarios como ayuda a todos los escritores. Se centra casi exclusivamente en el mercado anglosajón. ¡Cómo se nota que en algunas cosas sí están los americanos a años luz de nosotros! En su listado hay cientos de agentes dispuestos a recibir manuscritos... en inglés casi siempre.

Lo curioso es que allá los agentes se han organizado formando la AAR The Association of Authors' Representatives donde han desarrollado un Código Ético de Conducta, que recoge entre otros puntos el número 8:

AAR cree que la práctica por agentes literarios de cobrar a sus clientes o por potenciales clientes por la lectura y evaluación de obras literarias (incluyendo sinopsis, propuestas y manuscritos completos o una parte) puede derivar en un abuso que afecta negativamente a la profesión, y por ello nuestros miembros no cargarán ningún importe por ello ni se beneficiarán directa o indirectamente por tales servicios, lo hagan ellos u otra tercera persona o entidad

Se recomienda así mismo desconfiar de quienes no estén integrados en Association of Authors' Representatives (USA), the Association of Authors' Agents (UK), o the Australian Literary Agents' Association. No porque no estén ahí sean el Diablo, sino que los que están han debido demostrar su experiencia y su valía.

Existe otra Web, americana, con muchísimos consejos sobre la búsqueda de agente literario. Por ejemplo, cómo reconocer a un agente deshonesto, o cómo evaluar la bondad de la agencia analizando su Web. Lo que yo digo, a años luz... será la próxima entrada.

¿Y lo de 100? Ah, bueno, ya he alcanzado 100 páginas de mi tercera novela, y dos tramas principales están perfiladas, con varias subtramas. Continúa la segunda. Y es que me da no sé qué deshacerme de sus personajes. La próxima entrada, más.

La Biblioteca Digital Mundial

Hace 2400 años alguien tuvo la ocurrencia de reunir en un solo lugar cuanto conocimiento existía sobre el mundo y sobre los dioses, sobre la vida y sobre el hombre. No sólo reunirlo, sino crear una institución dedicada al estudio y al avance, al pensamiento crítico y científico. Estoy hablando de la Biblioteca de Alejandría. Y es que releyendo el pasado es como uno se da cuenta de que la Historia se mueve en círculos, una y otra vez. A veces a mejor.

En aquella ocasión pensar y estudiar era un lujo, casi una excentricidad. ¡Bastante tenían los ciudadanos en dedicarse al agro y evitar las miserias de su existencia, la voracidad del fisco y la desgracia de las guerras!

Ahora, se ha creado otra Biblioteca que va a revolucionar el mundo, si los políticos no lo impiden y se quitan de una vez sus orejeras de burro, para mirar al futuro como la globalidad que somos. Hoy, día 21 de Abril de 2009, la UNESCO ha inagurado la Bibloteca Mundial Digital, un servicio que permite acceder gratuitamente, a través de Internet, a los fondos de las grandes bibliotecas internacionales en varios idiomas.

La BDM permite consultar documentos conservados en las más prestigiosas bibliotecas en cualquier parte del mundo. Entre los múltiples tesoros culturales de la nueva biblioteca digital figuran reproducciones de la más antigua caligrafía china, caligrafías árabes o persas y antiguas fotografías de América Latina.

Es posible realizar la investigación y navegación en siete idiomas: inglés, árabe, chino, español, francés, portugués y ruso, aunque también hay documentos en muchas otras lenguas. Además de libros, gracias a este proyecto propuesto en 2005, se pueden consultar mapas, filmes y grabaciones sacados de bibliotecas nacionales.

Bibliotecas nacionales e instituciones culturales de países como Arabia Saudita, Brasil, China, Egipto, Estados Unidos, Francia, Japón, Gran Bretaña y Rusia figuran entre los primeros contribuyentes. Esto sin olvidar el aporte de países como Marruecos, Uganda, Qatar, México y Eslovaquia.

La UNESCO pretende reunir a fines de 2009 a unos 60 países asociados.

"La escuela prepara a la gente para ir a las bibliotecas, y hoy las bibliotecas se vuelven digitales", resumió Abdelaziz Abid, coordinador del proyecto en el cual participan la UNESCO y 32 instituciones más.



Es decir, es una especie de Wikipedia pero formado por fondos bibliográficos en vez de opiniones y/o artículos de los internautas. Básicamente un proyecto internacional similar a Google Books, pero avalado por un organismo multicultural.

Acaba de empezar, y de momento, esa es la pega, sólo pueden consultarse 1170 artículos, mientras que Google Books cuenta ya con miles de libros escaneados. Además, me temo que por ahora sólo podrán ofrecer documentos cuyos derechos intelectuales hayan finalizado. Pero tiempo al tiempo. ¡Porque pretende reunir documentos de la Humanidad (grabados, inscripicones, fotos, escritos, videos y audios) desde el 8000 a.C hasta nuestros días! Me parece que los vendedores de enciclopedias han llegado a su extinción...

¿Qué mejor modo de luchar contra la injusticia que a través del conocimiento de acceso libre y universal?

London Book Fair 2009

Del 20 al 22 de Abril, justo antes del Día del Libro, recordatorio de la muerte de Cervantes y del nacimiento de Shakespeare, se celebrará la London Book Fair 2009, la segunda feria del libro más importante del continente europeo, tras la de Frankfurt.

No es una feria para ir con la familia, no. Es estrictamente profesional. Os comento un extracto de su folleto informativo.

Durante tres días, editores, agentes, libreros, bibliotecarios, autores, proveedores... se reúnen en Londres para comprar, vender, asistir a los distintos seminarios o simplemente para mantener el pulso del sector en uno de los encuentros fundamentales del año. En The London Book Fair encontrará todo lo que necesita para competir con efectividad en este mercado en constante cambio.

The London Book Fair es una feria exclusivamente profesional y con un acusado carácter comercial. En 2008, contó con una audiencia de 23.000 profesionales de 117 países. Por ello, TLBF es el lugar ideal para la venta de derechos internacionales y para mantener entrevistas con clientes establecidos y potenciales de todo el mundo.
The London Book Fair se divide en secciones, para mayor comodidad de visitantes y expositores. Cuenta con las siguientes secciones:

• Libro académico
• Arte, Arquitectura y diseño
• Libro infantil y juvenil
• Zona general
• Soluciones para editoriales
• Remainders
• Viaje, mapas y planos

Visitar The London Book Fair

The London Book Fair le permite contactar con profesionales del mundo editorial nacionales e internacionales. Entre los expositores se encuentran: editoriales, remainders, empresas de impresión y embalaje, distribuidores, productos no editoriales para librerías y proveedores.

Su visita a The London Book Fair le permitirá:

• Hacer pedidos y tomar decisiones de compra – negocie mejores condiciones cara a cara
• Comprar y vender derechos en el centro de derechos internacional (IRC) – IRC es un centro especializado en la venta de derechos. Se encuentra separado de la feria pero junto a ella.
• Concertar entrevistas con las editoriales - The London Book Fair proporciona una plataforma perfecta para encontrar los últimos títulos tanto de editoriales independientes como de grandes grupos de todo el mundo.
• Descubrir las novedades en el sector editorial – descubra las últimas novedades de la industria y las nuevas tendencias
• Visionar los últimos títulos en the New Title Showcase - New Title Showcase muestra los nuevos títulos de editoriales británicas e internacionales.
• Asistir a seminarios gratuitos – El programa de seminarios de The London Book Fair cubre una amplia gama de temas que afectan actualmente a todo el sector.
• Contactar con profesionales de otras editoriales – con más de 23.000 miembros de la comunidad editorial global juntos bajo el mismo techo durante tres días, The London Book Fair es la ubicación perfecta para conducir negocios y hacer nuevos contactos.
• Conocer a los autores – todos los años The London Book Fair recibe un número de autores internacionales. Sebastian Faulks, Francesca Simon y Kate Mosee son algunos de los autores que participaron en el certamen de 2008.

Estar en esa feria es sumergirse en plena efervescencia literaria y cultural, a nivel mundial.

Como curiosidad, os diré que entre Agencias y Editoriales se van a reunir más de 900 empresas, y que dentro del listado completo de participantes (Exhibition List), si buscáis por la palabra "Agency" aparecen 106 coincidencias. Es decir, al menos hay 106 agencias pululando por allí en busca de promoción y nuevos talentos.



Se va a convertir en uno de los lugares más interesantes del mundo... y de esto casi nada saldrá en las noticias. Sólo la palabra "crisis". ¿Cómo va a recuperarse el mundo si no le contagia de optimismo y esperanza?

Y menuda envidia cochina. Si alguno de vosotros va, espero que nos cuenta algo interesante.

Castillo de Almodovar del Río (Córdoba)

Por fin. Después de varios aplazamientos, varios amigos hemos realizado esta Semana Santa una excursión de retorno a la Edad Media. Una época donde las comodidades sólo estaban al alcance de los poderosos...



A 20 km. de Córdoba capital en dirección Écija, se encuentra el Castillo de Almodovar del Río. Situado estratégicamente en lo alto de cerro, controlando la navegación del río Guadalquivir y el paso del camino hacia Sevilla, su origen está datado en el siglo I, como punto defensivo del pueblo íbero. El entorno posee unas vistas excelentes de la campiña cordobesa, con amplias extensiones llenas de trigo verde y tierras en labranza. El río bajaba caudaloso. Las nubes se abrían y cerraban, al capricho de la primavera.

Prácticamente en ruinas, fue restaurado y reconstruido por el Conde de Villalba en 1919, respetando la fisonomía original a partir de los estudios de arqueólogos y arquitectos. Y es que no reparó en gastos; el presupuesto total de la actuación fue de 1.300.000 pesetas de entonces, la mitad del cual se gastó en peonadas. Un tercio se invirtió en piedra y mampostería. Por último, se hizo una residencia propia estilo neogótico en la parte sur de la plaza de armas. Y aún sigue habitado en la actualidad.



Está lleno de detalles curiosos. Mazmorras, celdas de castigo, cepos para los prisioneros (incómodos, la verdad... sí, los he probado), la armería, una propia capilla... Incluso en la taberna del castillo puedes probar el menú medieval con un bufón que proporciona entretenimiento (lo único medieval del menú es que se come con las manos. Había presencia de tomates y pimientos ¡Qué herejía!). Al bufón yo le habría cortado la cabeza.

Cuando mi cuñado Fran me de las fotos podréis apreciar algunos detalles magníficos de nuestra visita, como la historia de la Bella Enamorada, los Girasoles Diabólicos, o la celda del Ilustre Invitado.

Las vistas son espectaculares. Obviando algunas "anomalías cronológicas" nosotros lo pasamos muy entretenidos. Existe una sala con fotos de época, antes y después de la restauración. Lamentablemente ese "antes" se da en demasiados sitios de nuestra piel de toro. Sin ir muy lejos, cerca de Jaén, el castillo de Otiñar, sobre un desfiladero espectacular, o el castillo de Píñar, en Granada. Despojos infravalorados que no sobrevivirán mucho más a su abandono secular.

Imagináos que todos los castillos del país fueran restaurados como en Almodóvar del Río. Seríamos el país con más castillos de Europa. Si al Conde de Villalba no le da el capricho, seguro que el Estado no hubiera gastado ni un real en él. ¡Nuestro pasado es la base de nuestro futuro!

El clérigo de Nottingham

Mi tercera novela se mantiene a buen ritmo, constante. Esta semana no he escrito tanto, porque mi casero me ha obligado a regresar a la Edad Media, lo cual no está mal, para tomar conciencia de cómo se vivía antes. Sin agua corriente ni electricidad, por dos días. Imaginaos hartaros de trabajar y después... ir al pozo a sacar un par de baldes, a por leña para calentar agua, y cuando sea de noche a enceder un par de velas, que no dan luz suficiente para nada, sólo para acostarse como las gallinas.

¿Ducharse?¿Y eso qué es?

Ese tiempo que nos ahorramos y la bendita luz es lo que nos permite descansar un poco leer y escribir. De mi primera novela no hay novedades aún; entiendo que el Día del Libro se acerca y todo el mundo está preparando sus ventas de este año (a ver por dónde resopla la crisis)

Como inspiración, y por seguir en la Edad Media, hoy os comento varias curiosidades legales de diferentes países, que bien pueden inspirar a más de uno algún que otro relato interesante:

1.-Inglaterra se lleva la palma, puesto que los ingleses tienen un derecho consuetudinario lleno de leyes absurdas que no se molestan en derogar. Por ejemplo:

-"Es ilegal inscribirse en la Universidad de China a menos que usted sea inteligente", hecho que debe declararse a la hora de hacer la matrícula.
-"En Hereford usted puede dispararle a un Galés todos los días, pero sólo los domingos con un arco en el interior de la catedral"
-"En Cork es legal disparar a un escocés con arco y flechas, excepto los domingos"
-"Todos los ciudadanos del Reino Unido mayores de catorce años deben practicar con el arco al menos dos horas a la semana bajo la supervisión del clérigo"

2.- En Australia también hay algunas perlas interesantes:

-"Es ilegal caminar por las calles utilizando ropa negra, zapatos de fieltro y con la cara pintada de negro debido a que es el uniforme de los ladrones"
-"Está prohibido ir disfrazado de canguro o de conejo, para evitar la extensión de la mixomatoxis"

3.-Por último, los EE.UU., tambien herederos anglosajones, no se andan con rodeos:

-En Montana: "Si ve a siete o más indios juntos se considera que es un levantamiento o un grupo bélico y es legal dispararles"
-También en Montana es posible, cuando te sacan de la carcel, "apelar al derecho de huída, las autoridades tienen que proporcionar un caballo, un revólver y balas para permitir al liberado huír de la ciudad"
-En California, "está prohibido detonar un aparato nuclear dentro de los límites de la ciudad de Chico, bajo multa de 500 dólares". Lo que no dice es qué pasa si se hace fuera... ¡al menos te ahorras la multa!

Buena Semana Santa a todo el mundo